Iさん

調理師

病院勤務
2025年入社

患者さんが口にするその瞬間を想像して作る—盛り付けも、味付けも、一切手を抜きたくない

PROFILE

休日はアフタヌーンティー巡りを楽しんでいるというIさん。甘いものが好きで、自宅ではストック用の料理を作るのが日課。2025年にEVERYFOODに新卒入社し、現在は愛知県内の病院で調理師として2年目を迎えています。

インターンで気づいた「自分に向いている働き方」

高校生の頃に料理への興味が芽生え、調理に関わる仕事に就きたいと考えるようになりました。その後進学した専門学校ではホテルやレストランで提供する見栄えにこだわった盛り付けなどを学び、同級生の多くもホテルやレストランの道に進んでいきました。

自分も同じ道を考えていた時期がありましたが、インターンに行って考えが変わりました。2週間ほど飲食店の現場に入り、実際に働いてみたのです。飲食店というのは今日何人来るかわからない、どんなメニューを注文されるかもわからない。その中で臨機応変に動きながら時間配分をしていくのが、自分の性格には不向きだと感じました。

一方、給食の現場はその日の献立が決まっていて、食数もおおよそ把握できます。毎日、前もって計画した内容を遂行し、一つずつ積み上げていく方が自分の性格に合っている。インターンの実体験を通してそう確信し、給食業界に絞って就職活動を進めました。EVERYFOODを選んだのは、定期的な研修制度が他社にはない強みだと感じたからです。自宅から通える範囲に事業所が多かったことも後押ししました。

いろんな人のやり方を組み合わせて、自分の型を見つけた

入社前から給食現場での大量調理には不安がありましたが、実際の現場は想像以上でした。家庭で作る手順とはまるで違い、例えば回転釜での調理では下の方が煮崩れして人数分取れなくなることもありました。

特に戸惑ったのは、教える人によってやり方が少しずつ違うことです。一つの工程でも先輩ごとに順序やコツが異なっていて、最初はどれが正解なのかわかりませんでした。それでも一つずつ取り入れながら試していくうちに、「この部分はこの先輩のやり方、ここは別の先輩のやり方」と組み合わせて、自分の型ができてきました。それが実感できたのは、入社からおよそ半年が経った頃。自然と出勤時の気持ちが軽くなり、業務でも指摘よりも褒めてもらえる場面が増えてきました。

先輩から学んだ盛り付けの意識

余裕が出てきた頃、先輩から盛り付けの工夫を教わりました。たとえば葉物野菜は規定量だとボリュームが少なく見えてしまいがちですが、浅めのお皿を選びつつ立体感を出すよう盛り付けることで、見た目のクオリティを保ちながら食材の使用量も適正に収められます。

加熱のコントロールも意識するようになりました。葉物は火を入れすぎるとどんどん小さくなり、色も形も悪くなる。「この辺でやめておかないと数が取れなくなる」「予熱で色が変わってしまう」という感覚が、経験を重ねる中で少しずつ身についてきました。専門学校で学んだホテルやレストランを想定した「見た目にこだわる」という意識は、大量調理の現場でも形を変えて活きていると感じます。限られた食材の中でどう見栄えを保ち食事を楽しんでもらうか。規模は変わっても、根っこにある考え方は同じです。

患者さんが口にする瞬間を想像しながら

先輩から学んだ盛り付けの意識に加えて、私が一番こだわっているのは味付けです。

病院食なので濃い味はもちろん出せません。でも薄すぎると食べていて飽きてしまいます。さらに、作りたての熱々の状態で患者さんに届けられれば良いですが、そうとも限りません。だからこそ、実際に患者さんが口にする時の温度を想像しながら、冷めてもちょうどいいバランスになるように調整しています。

約300食を作る中で、一皿一皿に同じだけの手間をかけるのは簡単ではありません。それでも、患者さんの口に届くものだからこそ、妥協はしたくない。それは元々の性格でもありますし、この仕事を通してより強くなった意識でもあります。

「おいしいね」の一言が、こだわりを支えてくれる

患者さんと直接顔を合わせる機会はほとんどありません。ただ、従業員が共有する掲示板に、入院中の患者さんのご家族から手書きのメッセージが貼られることがあります。「生姜焼きがおいしくて、じいじはとても喜んでいます」。自分が担当したメニューではなくても、チームで作った食事が誰かの楽しみになっていると思うと、身が引き締まります。

日々の中で一番嬉しいのは、調理が終わって配膳を待つ間に、先輩の調理師や栄養士がちょっと味見をして「おいしいね」と言ってくれる瞬間です。直接、口にして伝えてくれるので、こだわって作ってよかったと素直に思えます。

入社当初は同期の栄養士に何度も助けてもらいました。調理師の同期がいない自分にとって、助けてもらうばかりで何も返せていないという気持ちがずっとありました。だからこそ、余裕ができた今は掃除や片付けなどできることを積極的に引き受けて、少しでも恩返ししたいと思っています。

すべてのポジションをこなせる調理師へ

今はまだ副菜の調理が中心ですが、メインやフルーツカットなど、すべてのポジションをこなせる調理師を目指しています。できることが増えれば、厨房全体の段取りや流れも見えてくるはず。後輩が入ってきた時に、自分が先輩たちにしてもらったように、丁寧に教えられる存在でありたいです。

せっかく多くの運営施設を抱えるEVERYFOODにいるので、病院以外の業態にも挑戦したいと思っています。学校給食や福祉施設など、事業所の応援に行く機会を活かして、今の事業所との違いを肌で感じながら自分の成長の糧にしていきたいです。

私たちEVERYFOODと共に
「おいしい」を届けませんか。

私たちと一緒に
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みんなの毎日に笑顔をめぐらせましょう。